Et 1… et 2… et 3 voitures à l’arrivée du Rallye du Mont - Blanc 2004 !
Bonne rentrée des classes pour les trois pilotes de 2HP Compétition, avec une mention spéciale pour Eric Dupont, actuellement 8 ème au classement des pilotes du Championnat de France des Rallyes 2004 !
Jean - Nicolas Hot & Laurence Ponthus : 21 ème scratch
Bon début de course pour Jean - Nicolas Hot qui a effectué les deux premières spéciales de «Corbier» et de « Pays de Gavot» sur un rythme correct et sans souci. La suite de l’étape s’est un peu compliquée avec notamment une panne d’alternateur survenue dans la spéciale de «Joux Verte». Jean - Nicolas Hot : « Nous avons fait quasiment toute la spéciale de «Joux Verte» sans éclairage, avec la portion de fin hyper rapide ! Et forcément, nous avons perdu pas mal de temps, pour finir la 1 ère étape 25 ème scratch et un peu déçus !». Confiant pour aborder la 2 ème étape et motivé pour l’attaque, Jean - Nicolas a bien roulé jusqu’au 1 er passage dans «Joux Plane» où l’embrayage de la Mitsubishi a donné quelques signes de faiblesse, avec accentuation du problème au fil des spéciales. Jean - Nicolas Hot : «N’ayant pas le temps nécessaire pour remplacer l’embrayage à l’assistance, nous avons décidé de poursuivre ainsi, avec l’espoir que ça tienne dans les 7 spéciales restant à courir. De là, nous avons dû composer avec, à savoir que l’embrayage patinait de plus en plus fréquemment et que, de ce fait, j’étais obligé de relâcher l’accélérateur quand ça patinait pour que l’embrayage reprenne du grip. Malgré tout, je suis resté déterminé à ne pas relâcher le rythme et à minimiser la perte de temps.» Au final, l’équipage rallie l’arrivée du rallye à la 21 ème place scratch. Jean - Nicolas Hot : «Tout s’est relativement bien passé avec des chronos corrects vu les circonstances ; et je suis d’autant plus satisfait d’être à l’arrivée que le Rallye du Mont - Blanc était difficile, sur un terrain piégeux malgré les apparences et bien que la météo ait été exceptionnelle.»
Eric Dupont & Bertrand Frémaux : 26 ème scratch - 8 ème au Championnat de France des Rallyes
Première participation d’ Eric Dupont au Rallye du Mont - Blanc, qui s’est régalé au volant de la Mitsubishi Evo VII, qu’il a parfaitement en mains. Eric et Bertrand ont réalisé une belle course, régulière avec une amélioration constante des chronos sur une épreuve inédite pour l’équipage. La 1 ère étape s’est déroulée sans encombre, si ce n’est 1/3 de pilotage à vue dans la spéciale de «Corbier», dû à un problème de notation et à une réserve dans le passage de nuit dans «Joux Verte», surtout dans la dernière partie très rapide. Eric Dupont : «Tout s’est bien passé pour nous, avec juste quelques petites réserves lors de la 1 ère étape du fait de la méconnaissance du terrain. Dans la 2 ème étape, nous avons juste abîmé une jante dans une corde dans l’ES N°13 de «Joux Verte» ; ce qui nous fait perdre 7 secondes par rapport à notre précédant chrono. Nous avons bien roulé sans prise de risque, tout en restant au contact des pilotes Suisses du Groupe N qui se sont livrés une belle bagarre.». Eric Dupont termine le rallye à la 1 ère place du Groupe N au Championnat de France, 26 ème scratch et surtout se retrouve actuellement 8 ème au classement des pilotes du Championnat de France des Rallyes, pour la plus grande satisfaction de ses camarades du team 2HP Compétition. Eric Dupont : « Le bilan est positif pour un premier Mont - Blanc, même si ce n’est pas le type de parcours que je préfère, à l’exception de la descente de « Joux Plane » et de « Pays de Gavot » qui s’apparente davantage au terrain que j’affectionne. Avant toute chose, je me suis régalé au volant de la Mitsubishi ! Elle est parfaite et répond exactement comme je veux qu’elle réponde ! La descente de «Joux Plane» était un véritable bonheur… »
Jean - Marie Lexcellent & Gaëtan Houssin : 32 ème scratch
Poursuivant sa découverte des manches du Championnat de France des Rallyes, Jean - Marie Lexcellent, navigué par Gaëtan Houssin, s’est laissé enchanter par le cadre superbe du Rallye du Mont - Blanc, épreuve de prime abord sans grande difficulté ! Mais… Au final s’avérant très technique ! L’équipage nouvellement formé n’a rencontré aucun problème mécanique dans les deux premières spéciales, mais a commencé à se heurter à la technicité du terrain, notamment dans le 1 er passage dans la spéciale de «Joux Plane», effectué de nuit sur un rythme défensif, et a dû composer avec un problème de coupures moteur, qui a persisté et s’est accru dans la spéciale de «Joux Verte». Jean - Marie Lexcellent : « Nous avons rallié la 1 ère étape quelque peu démoralisés du fait des problèmes de coupures moteur. Mais, malgré la panne, il n’était pas question pour nous d’arrêter, sachant que nous sommes là pour rouler et emmagasiner de l’expérience. » Parti anxieux au départ de la 2 ème étape, Jean - Marie a vite retrouvé le sourire, sa Ford Escort RS Cosworth fonctionnant de nouveau normalement. Malgré une crevaison à mi-parcours de « Joux Plane », avant la descente, et une nouvelle panne avant l’arrivée de «Joux Verte », Jean - Marie a roulé correctement et limité les dégâts pour finir le rallye 31 ème scratch. Jean - Marie Lexcellent : « Le Rallye du Mont - Blanc est un sacré morceau ! Je suis heureux d’être à l’arrivée, sans casse sur un terrain éprouvant. Je continue à apprendre chaque épreuve et à engranger de l’expérience en vue de la saison 2005. Même si certains rallyes sont difficiles, cela reste un immense plaisir de découvrir de fabuleuses épreuves et puis l’ambiance au sein du team 2HP Compétition est très motivante.»
